Les sites en Chine

En Chine, la visite des grands sites passe par votre passeport et votre portable : les billets de la Grande Muraille, de la Cité interdite et de la plupart des grands sites sont des réservations nominatives liées à votre numéro de passeport, souvent vendues uniquement en ligne, et au quotidien on paie avec Alipay ou WeChat Pay. Réservez à l’avance avec le passeport même que vous aurez sur vous, configurez une application de paiement avant de partir et, si possible, évitez les semaines de congés nationaux.

Vérifié le 6 octobre 2026

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Visiter les sites en Chine

Billets et réservation nominative

Il n’existe pas de pass national pour les sites ; chacun vend son propre billet, et les plus grands sont nominatifs : vous saisissez votre numéro de passeport en réservant et présentez l’original de votre passeport à l’entrée. Le musée du Palais (Cité interdite) ne vend aucun billet le jour même, plafonne la fréquentation à 40 000 visiteurs par jour et exige en ligne le numéro de passeport des visiteurs étrangers ; l’entrée coûte CN¥60 d’avril à octobre et CN¥40 de novembre à mars (octobre 2026). Les sections payantes de la Grande Muraille fonctionnent de la même façon. Des plateformes comme Trip.com et Klook se chargent des réservations nominatives en anglais, moyennant une majoration, ce qui se justifie surtout si vous ne pouvez pas payer avec une application de paiement chinoise.

Entrée gratuite et réductions

Chaque site fixe ses propres réductions, et la gratuité ou le tarif réduit pour les enfants, les étudiants et les plus de 60 ans visent souvent les seuls titulaires d’une carte d’identité chinoise : vérifiez donc qu’une réduction vaut aussi pour les passeports étrangers avant d’y compter (la page de la Grande Muraille donne le détail pour Mutianyu et Badaling). L’économie accessible à tous, c’est le tarif de basse saison : la Cité interdite coûte CN¥40 de novembre à mars au lieu de CN¥60, et sa galerie des Trésors et sa galerie des Horloges coûtent CN¥10 chacune en plus (octobre 2026). Les billets combinés des zones touristiques coûtent souvent autant que les billets séparés : comparez avant d’en acheter un.

Se déplacer entre les sites

Des trains à grande vitesse relient les principaux sites : de Pékin-Ouest à Xi’an-Nord (pour l’Armée de terre cuite), comptez à partir de 4 h 17 environ, et de Shanghai à Xi’an à partir de 5 h 40. Réservez sur 12306.cn, le site officiel de China Railway, qui existe désormais en anglais, ou sur Trip.com, qui ajoute environ CN¥30 par billet mais accepte les cartes étrangères. Les billets sont mis en vente 15 jours à l’avance et sont complets pendant les congés. Il n’y a pas de billet papier : vous scannez votre passeport aux portiques, et il faut le passeport de chaque passager pour réserver. Google Maps ne fonctionne pas en Chine et ses données sont lacunaires même avec un VPN ; chauffeurs et gares utilisent des applications locales comme Amap ou Baidu Maps.

Paiements, pièce d’identité et règles pratiques

Alipay et WeChat Pay sont acceptés presque partout, et tous deux permettent aux étrangers d’y associer une carte Visa ou Mastercard ; configurez-les avant de partir. Les cartes bancaires passent dans les grands établissements, mais de moins en moins dans les petits restaurants et sur les étals ; les commerçants sont tenus d’accepter les espèces en yuans, même s’ils manquent parfois de monnaie pour les gros billets. Gardez votre passeport sur vous en permanence : la police fait des contrôles inopinés et n’accepte pas les photocopies, et il vous le faut pour chaque billet nominatif et chaque train. Google, Facebook, YouTube et X sont bloqués, et les VPN doivent disposer d’une licence conforme au droit chinois. Les drones sont strictement réglementés. La Cité interdite ferme le lundi, sauf les jours fériés nationaux : vérifiez les jours de fermeture hebdomadaire avant d’établir votre programme.

Saisons, jours fériés et affluence

La « Golden Week » de la fête nationale (du 1er au 7 octobre 2026) et le congé du 1er Mai (du 1er au 5 mai 2026) sont les périodes les plus chargées sur tous les grands sites, avec des billets épuisés et de longues files ; le congé de la fête du Printemps (du 15 au 23 février en 2026) déclenche la plus forte vague de déplacements de l’année. Le Nouvel An lunaire 2027 tombe le samedi 6 février ; les dates officielles des congés de 2027 sont généralement annoncées en novembre. Le printemps et l’automne sont les saisons les plus agréables dans le nord, aux étés torrides et aux hivers glacials. En été et en automne, les typhons apportent des pluies torrentielles sur les côtes est et sud. En semaine, hors congés, les grands sites sont nettement plus calmes.

Arnaques et problèmes à connaître

La principale mise en garde du Foreign Office britannique (FCDO) concerne le piège de la « dégustation de thé » ou du « massage » : dans les quartiers touristiques, des inconnus aimables qui parlent anglais vous invitent dans une maison de thé, un bar ou un salon de massage, et l’addition est énorme, parfois suivie de menaces ou d’une fraude à la carte. Vous avez le droit de demander une facture officielle (fapiao), que les escrocs refusent de fournir. Ignorez les rabatteurs qui proposent des taxis clandestins dans les aéroports et les gares ; prenez la file de taxis officielle ou l’application Didi. Méfiez-vous des QR codes collés par-dessus les vrais et des faux billets de 100 yuans, y compris sortis des distributeurs. Un « billet » vendu sans qu’on vous demande votre numéro de passeport ne peut pas être un billet nominatif. Évitez les manifestations et ne photographiez pas les sites militaires.

Valent aussi le détour

Pas encore sur Sightsale, mais à connaître.

  • Rivière Li et Yangshuo

    Le paysage de pitons karstiques entre Guilin et Yangshuo, à découvrir de préférence en bateau sur la rivière ou en radeau de bambou. Le printemps et l’automne sont la meilleure période.

  • Zhangjiajie

    Des piliers de grès qui jaillissent de la forêt, dans le Hunan, accessibles par téléphériques et passerelles de verre. Très fréquenté pendant les semaines de congés.

  • Le Bund et le jardin Yu, Shanghai

    Les quais de Shanghai, bordés de banques et de maisons de commerce des années 1920 face aux gratte-ciel de Pudong, et un jardin classique de l’époque Ming dans la vieille ville.

Questions fréquentes sur la visite des sites en Chine

Faut-il un visa pour visiter la Chine en 2026 ?

De nombreuses nationalités en sont dispensées pour un séjour de 30 jours maximum jusqu’au 31 décembre 2026 : c’est le cas de la plupart des pays de l’UE, de la Suisse, de la Norvège, de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Japon et de la Corée du Sud, ainsi que du Royaume-Uni et du Canada depuis le 17 février 2026. Les ressortissants de 57 pays, dont les États-Unis, peuvent aussi bénéficier du transit sans visa de 240 heures s’ils poursuivent vers un pays tiers, en entrant par l’un des 65 points d’entrée. Vérifiez les règles en vigueur auprès de l’ambassade de Chine la plus proche avant de réserver.

Comment payer en Chine quand on est étranger ?

Surtout avec Alipay ou WeChat Pay, qui acceptent tous deux une carte Visa ou Mastercard étrangère ; configurez-les avant de partir. Les grands établissements prennent les cartes et tous les commerçants sont tenus d’accepter les espèces en yuans, mais beaucoup de petites boutiques et d’étals ne fonctionnent qu’avec les applications.

Faut-il son passeport pour acheter des billets en Chine ?

Oui. Les grands sites comme la Cité interdite et la Grande Muraille vendent des billets nominatifs liés à votre numéro de passeport, et vous présentez le passeport original à l’entrée. Les billets de train fonctionnent de la même façon : vous scannez votre passeport aux portiques.

Quelle est la pire période pour visiter les sites en Chine ?

Pendant les congés nationaux : la fête du Printemps (du 15 au 23 février 2026 ; le Nouvel An lunaire 2027 tombe le 6 février), le 1er Mai (du 1er au 5 mai 2026) et la Golden Week de la fête nationale (du 1er au 7 octobre 2026). Les sites affichent complet et les files sont longues : réservez tôt ou voyagez juste avant ou juste après.

Google Maps fonctionne-t-il en Chine ?

Non. Les services Google sont bloqués, les données de Google Maps sont lacunaires même avec un VPN, et les VPN doivent disposer d’une licence conforme au droit chinois. Téléchargez une application de cartographie locale comme Amap avant de partir, et enregistrez l’adresse de votre hôtel en caractères chinois.

Sources de cette page (12)
  1. Palace Museum: visit, opening hours and tickets (consulté le 6 octobre 2026)
  2. National Immigration Administration: Kyrgyzstan and Vietnam added to 240-hour visa-free transit (20 August 2026) (consulté le 6 octobre 2026)
  3. National Immigration Administration: visa-free transit policies (list of 57 countries) (consulté le 6 octobre 2026)
  4. Chinese Consulate-General in Adelaide: notice on the extension of the unilateral visa-free policy (4 November 2025) (consulté le 6 octobre 2026)
  5. Ministry of Foreign Affairs: spokesperson's remarks on including Canada and the UK in the visa-free programme (15 February 2026) (consulté le 6 octobre 2026)
  6. State Council General Office: 2026 public holiday arrangements (Xinhua, 4 November 2025) (consulté le 6 octobre 2026)
  7. Beijing Municipal Government: payment services for foreigners (consulté le 6 octobre 2026)
  8. UK FCDO travel advice: China, entry requirements (consulté le 6 octobre 2026)
  9. UK FCDO travel advice: China, safety and security (consulté le 6 octobre 2026)
  10. The Man in Seat 61: train travel in China (consulté le 6 octobre 2026)
  11. Wikivoyage: China (consulté le 6 octobre 2026)
  12. Wikipedia: Chinese New Year (dates) (consulté le 6 octobre 2026)